Kun kävelemme rannikkoa pitkin, on hyvin yleistä löytää meritähtiä kiinnittyneinä kiviin. Jos pääsemme lähelle heitä, he yrittävät paeta, vaikka heidän liikkeensä on niin hidasta, etteivät he pysty siihen. Tämä tosiasia yhdessä sen oudon morfologiansa ja omituisen elämäntavan kanssa tekee meistä hyvin utelias. Keitä nämä eläimet ovat? Mistä ne tulevat? Miten meritähti syntyy?
On noin 2000 tunnettua lajia, jotka muodostavat luokan Asteroidea. Ne ovat piikkinahkaisia eli merisiilien ja merikurkkujen sukulaisia. Heillä ei ole heidän tavoin syntymässään sitä muotoa, jonka me kaikki tiedämme, mutta ne ovat poikkeuksellisen erilaisia ja heidän on käytävä läpi metamorfoosi tullakseen aikuisiksi. Haluatko tietää lisää? Älä missaa sitten tätä artikkelia sivustollamme mertätähteen syntymästä
Kuinka meritähti lisääntyy?
Ymmärtääksemme, kuinka meritähti syntyvät, meidän on tiedettävä, mitä tapahtuu ennen kuin ne syntyvät. Pesimäkauden saapuessa suuri määrä uroksia ja naaraita kerääntyy yhteen paikkaan. Päästyään siellä, kaikki yhdessä tai pareittain, he löivät toisiaan hieroen ja kietomalla käsiään. Tämä läheinen kosketus ja tiettyjen aineiden vapautuminen aiheuttaa sukusolujen synkronoidun vapautumisen.
Urosten siittiöt ja naaraiden munat yhdistyvät veteen muodostaen tsygootin tai munan. Siksi hedelmöitys on ulkoista ja munasolut kehittyvät äidin ulkopuolella. Hyvin harvoissa lajeissa munat muodostuvat ja kehittyvät emonsa sisällä, mutta tämä on hyvin harvinaista.
Jos haluat lisätietoja, suosittelemme lukemaan tämän toisen artikkelin Miten meritähti lisääntyy?
Tärentähten syntymä
Meritähti ovat munasarjaeläimiä. Niiden munat muodostuvat vedessä ja voivat kellua tai asettua merenpohjaan Normaalisti ne eivät saa minkäänlaista vanhempien hoitoa, vaikka jotkut lajit ovatkin haudottavia. Tässä tapauksessa munat sijoitetaan erityisiin rakenteisiin, jotka vanhemmilla on suun (alempi) puolella[1] tai aboraalissa (ylempi)[kaksi]
No, miten meritähdet syntyvät? Kun munat ovat täysin kehittyneet, niistä kuoriutuvat pieniä toukkia, jotka tunnetaan nimellä bipinnaria toukat puolikkaat, kuten meillä. Niillä ei ole aikuisille ominaista radiaalista symmetriaa. Lisäksi he voivat uida vapaasti toukkien käsivarsia peittävien värien ansiosta.
Useimmissa lajeissa meritähtien toukat elävät planktonista elämää ja uivat meressä yhdessä muiden organismien kanssavihannesten ja eläinten kanssa. Siellä he ovat omistautuneet syömiseen kasvaakseen ja kehittyäkseen kunnolla. Heidän ruokansa, kuten selitimme artikkelissa Mitä meritähdet syövät?, ovat muita planktonin jäseniä, kuten leviä, äyriäisiä tai muun tyyppisiä selkärangattomia. Joissakin lajeissa toukat kuitenkin säilyttävät keltuaisen tai vanhempiensa ravinnon, joten niiden ei tarvitse ruokkia.
Seuraavaksi jätämme videon meritähtien syntymästä.
Meritähten kehitys
Tiedämme jo, kuinka meritähti syntyy, mutta miten niistä tulee aikuisia? Meritähdin elinkaari alkaa bipinnaria-toukan syntymästä, joka on hyvin yksinkertainen olento, joka muistuttaa muiden merieläinten toukkia. Pikkuhiljaa se kasvaa ja muuttuu yhä monimutkaisemmaksi. Se kasvattaa tahmeat käsivarret ja imukupin sen etuosaan, missä suu on. Tässä kehitysvaiheessa sitä kutsutaan brakiolaariseksi toukkaksi.
brachylary toukka palaa meren pohjaan, jossa se kiinnittyy imukupin ja väliaikaisen varren ansiosta kivi tai koralli. Tässä asennossa se pysyy liikkumattomana ja käy läpi metamorfoosin. Toukan vasemmasta puolesta tulee oraalinen tai alapuoli, kun taas oikeasta tulee aboraali tai yläpuoli. Toukkasuu ja peräaukko katoavat muodostaen uuden suun suun puolelle ja uuden peräaukon aboraalipuolelle.
Kun muodonmuutos on valmis, meritähdellä on jo tyypillinen säteittäinen ja pentameerinen symmetria. Siinä on viisi käsivartta ja sille tyypillinen ambulakraaalinen laite. Vähitellen irrottaa varrestaan ja aloittaa uuden elämänsä meren pohjassa.
Muiden meritähtien elinkaari
Lopuksi on tärkeää huomata, että hyvin harvoissa lajeissa toukat kehittyvät aikuisten kehoon. Tämä on "hautomo" meritähti. Munahetkestä muodonmuutoksen läpikäymiseen asti ne elävät uppoutuneena vanhempiensa kehoon Tämä koskee Ctenodiscus australis -bakteeria, joka voi kantaa jopa 73 toukkaa kehonsa pinnalla.[2] Kun he vihdoin itsenäistyvät, ne ovat jo nuoria meritähtiä sellaisina kuin me ne tunnemme.
Muissa harvinaisemmissa tapauksissa toukat kehittyvät äidin sukurauhasten sisällä ja kuoriutuvat nuorina. Tämä koskee Patiriella viviparaa, hermafrodiittista ja eloonsyntyvää meritähtiä, jonka poikaset syntyvät 20–30 % aikuisen koosta.[3] Vaikka useimmissa lajeissa on paljon yhteistä, vastaus meritähtien syntymiseen riippuu paljon lajista.
Miten meritähdet syntyvät aseksuaalisesti?
Seksuaalisen lisääntymisen lisäksi meritähdet voivat tehdä kopioita itsestään, eli ne lisääntyvät myös aseksuaalisesti. He suorittavat sen fissiolla tai fragmentaatiolla tunnetulla prosessilla, joka koostuu sen keskilevyn jakamisesta useisiin osiin ja vie mukanaan siihen liittyvät jalat.
Keskilevy koostuu viidestä yhtä suuresta osasta, aivan kuin se olisi pizza. Yhdestä annoksesta ne voivat uudistaa koko kehon, puuttuvat jalat mukaan lukien. Normaalisti ne jakautuvat kahteen osaan, ja yhdestä meritähtestä syntyy kaksi tähteä. Heillä molemmilla on identtinen geneettinen materiaali ja siksi ovat sama yksilö, joten teknisesti kyseessä ei ole syntymä.
