Mamantiini, joka tunnetaan myös nimellä merilehmä, on yleinen nimi, jota käytetään viittaamaan sirenidisäkkäiden perheeseen, eli vedessä eläviin istukkanisäkkäisiin, jotka ovat suurin vedessä elävä kasvinsyöjä. Se löytyy Trichechid-heimosta (Trichechidae) ja sen suku on Trichechus, jolla on tällä hetkellä kolme lajia, jotka ovat levinneet kaikkialle Amerikkaan ja Afrikkaan sekä makeissa että merivesissä. Ne ovat erittäin rauhallisia eläimiä, ja vaikka ne ovat yleensä yksinäisiä, manaatit ovat hyvin uteliaita ja lähestyvät usein veneitä. Sen ainoa saalistaja on ihminen, ja sen kuolleisuus liittyy usein ihmisen toimintaan.
Jatka tämän artikkelin lukemista sivustollamme, niin saat selville, onko manaatti vaarassa kuolla sukupuuttoon, sekä muut lajin ominaisuudet.
Manaatin levinneisyys ja ominaisuudet
Manaateilla on fusiform runko (pitkänomainen ja soikea muoto) ja heiltä puuttuu takaraajat Heidän häntänsä on litteä, jotta sitä voidaan käyttää airona, eturaajat ovat lyhyitä ja taipuisia ja niissä on kolme tai neljä naulaa. Aikuinen eläin voi olla jopa 4 metriä pitkä ja painaa 500 kg. Nämä mittaukset tekevät manaatista Latinalaisen Amerikan suurimman mannernisäkkään
Manaatit nukkuvat veden alla, nousevat pinnalle noin 20 minuutin välein hengittämään ja syömään matalikossa. Heidän lisääntymiskiertonsa on melko pitkä ja ne parittelevat yleensä vain kahden vuoden välein synnyttäen yhden pojan. Nämä eläimet muodostavat erittäin tärkeän osan vesiekosysteemejä, joissa ne elävät, koska ne auttavat ylläpitämään kasvillisuuden tasapainoa ja lisäksi toimivat bioindikaattorina ympäristönsä terveyden ja laadun suhteen. Samoin manaatit ovat ruokailutottumustensa vuoksi ravinteiden kierrättäjiä, koska ne muuttavat kasvien biomassaa, mikä mahdollistaa sen monenlaisille vesieliöille.
Manaatin tyypit ja niiden asuinpaikka
Tällä hetkellä lajia on kolme, jotka ovat seuraavat:
- Trichechus manatus (Karibian tai Floridan manaatin): asuu Antilleilla sekä Karibianmeren altaan joissa ja suistoissa, ennen kaikkea Dominikaanisen tasavallan rannikolla, jossa on tälle lajille tärkeitä varantoja ja suojeluprojekteja, ja se on ensimmäinen maa, jossa tälle eläimelle luotiin suojelulakeja. Tällä lajilla on kaksi alalajia, jotka ovat Florida-manaatti (Trichechus manatus latirostris) ja Länsi-Intian manaatti (Trichechus manatus manatus), joka asuu Etelä-Amerikan koillisosassa.
- Trichechus senegalensis (afrikkalainen manaatti): tämä manaattilaji on yksi niistä, joista on vähiten tietoa on olemassa, koska hänestä ei ole tehty paljon tutkimuksia. Sen tiedetään levinneen rannikon luontotyypeissä sekä suistoissa ja joissa Afrikan länsirannikolla.
- Trichechus inunguis (Amatsonialainen manaatti): asuu Etelä-Amerikan rannikolla ja Amazonjoella ja sen sivujoilla esimerkiksi Brasiliassa, Peru, Bolivia, Ecuador, Kolumbia, Venezuela ja Guayanan alueella. Toisa alta se voidaan nähdä myös Panaman kanavassa, jossa se tuotiin hillitsemään vesikasvillisuuden kasvua v altamerten välisellä reitillä, samalla kun se naturalisoitui. Lisätietoja Amazon Animalsista tässä toisessa artikkelissa.
Miksi manaatti on vaarassa kuolla sukupuuttoon?
Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton (IUCN) mukaan
Kaikki lajit on luokiteltu "haavoittuviksi" maailmanlaajuisesti. Erityisesti nimetyt alalajit ovat vaarassa kuolla sukupuuttoon suurimmaksi osaksi antrooppisen toiminnan vuoksi, eli ihmisen toiminnan vuoksi Siksi on olemassa erilaisia pelastuskeskukset tai suojelualueet, joilla nämä eläimet elävät.
Kaivaten nyt hieman syvemmälle uhanalaisen manaatin syitä, korostamme seuraavaa:
- Törmäykset veneiden kanssa, jotka navigoivat vesillä, joissa eri lajit elävät. Usein ne, joita ei kuole heti, loukkaantuvat vakavasti. Manaatit liikkuvat hitaasti laiduntaessaan ja uiessaan kaupungistuneilla rannikkoalueilla ja ovat alttiita veneiskuille syödessään ja asuessaan matalilla (usein 1-2 metrin) rannikkoalueilla. Joskus äiti voi loukkaantua tai kuolla, jolloin monet pennut jäävät yksin eivätkä selviä, koska he eivät voi imettää.
- Bycatch. Huonot kalastuskäytännöt uhkaavat manaatteja, ja niissä käytetään usein menetelmiä, jotka vahingossa pyydystävät nämä eläimet ja vahingoittavat tai tappavat ne.
- Kaupungistuminen lisääntyy rannikkoalueilla. Tämä johtaa myös manaatin elinympäristön menettämiseen, koska, kuten mainitsimme, se asuu matalilla rannikkoalueilla ja usein lähellä ihmisiä, missä se laiduntuu.
- Laiton metsästys ja pyydystäminen. Koska se on utelias, hidas ja rauhallinen laji, monien metsästäjien on usein helppo saada ne kiinni lihan, ihon ja öljyn takia.
- Saaste myrkylliset tai metalliset aineet sekoitettuna meriheinän kanssa ovat myös toinen syy lajien vähenemiseen, koska ne ovat ravintonsa riippuvaisia tästä kasvillisuudesta ja suoja.
Manaatin suojelun tila
Tämä eläin on lueteltu luonnonvaraisen eläimistön ja kasviston uhanalaisten lajien kansainvälistä kauppaa koskevan yleissopimuksen (CITES) liitteessä I. Latinalaisen Amerikan maissa manaattien suojelua on toteutettu useiden vuosien ajan, joten on olemassa Länsi-Intian manaatin alueellinen hoitosuunnitelma, joka päivitettiin vuonna 2010 (UNEP). Lisäksi useat maat ovat laatineet manaatinhoito- ja suojelusuunnitelman kansallisella ja alueellisella tasolla ottaen huomioon kunkin maan manaatteihin kohdistuvien uhkien erityispiirteet.
Erityisesti Brasilia kielsi Amazonin manaatin metsästyksen vuonna 1973, ja Yhdysv altain liittov altion laki ei salli Floridan manaatin metsästystä, pyydystämistä, tappamista tai häirintää. Floridassa manaatit ovat suojattuja Florida Manatee Sanctuaryn ansiosta. Toisa alta luonnossa on erilaisia manaatin suojelualueita ja suojelualueita sekä Yhdysvalloissa ja Meksikossa että muissa maissa, kuten Costa Ricassa, Guatemalassa, Panamassa, Hondurasissa ja Venezuelassa. Vuodesta 2014 lähtien manaatti julistettiin Costa Rican uudeksi kansalliseksi symboliksi ja Meksikossa vuodesta 2019 lähtien Jonuta (Tabascossa) manaattien suojelualueeksi.
Kansainvälisesti kaikki sirenidit on suojattu Cartagenan yleissopimuksen (SPAW) pöytäkirjalla, joka kieltää manaatin vangitsemisen, tappamisen, ostamisen tai myymisen, mukaan lukien niistä tehdyt osat tai tuotteet.
Miten auttaa uhanalaista manaattia?
Jos nyt mietit, kuinka voit auttaa estämään lajien katoamista, vastaus on ottaa itsesi selvää mahdollisimman paljon. Nyt kun tiedät sen olemassaoloa uhkaavat syyt, yritä elää mahdollisimman kestävää elämäntapaa, kierrätystä ja olla tietoinen jokaisesta ostamastasi tuotteesta. Samoin voit aina selvittää omassa maassasi, onko olemassa organisaatioita, jotka työskentelevät manaatinsuojelun parissa ja yrittävät tehdä vapaaehtoistyötä.
Lisätietoja saat artikkelistamme Uhanalaisten eläinten suojeleminen.
